Giovedí 3 novembre, ore 18 - Istituto Italiano di Cultura di Montreal

Il morbo di Alzheimer, una devastante malattia neurodegenerativa, e’ il principale responsabile della demenza senile superati i 65 anni di eta’. Dal 1906, data in cui Dr Alzheimer descrisse per primo la malattia che da allora prende il suo nome, molto e’ stato scoperto e i tratti neuropatologici del morbo sono stati ampiamenti caratterizzati. Purtroppo, nonostante i notevoli progressi fatti, ad oggi non esiste cura per il morbo di Alzheimer: il trattamento a disposizione dei malati e’ infatti puramente sintomatico e si limita a rallentare la patologia, senza modificarla. Si sta facendo largo nella comunita’ scientifica l’ipotesi che la mancanza di efficacia dei farmaci presentemente in uso sia data dal fatto che la diagnosi di Alzheimer arriva troppo tardi, quando il danno al sistema nervoso centrale e’ ormai tanto esteso da non poter essere curato. Negli ultimi cinque anni si e’ gradualmente diffusa la nozione che si debba prevenire il morbo, o bloccarlo nei suoi stadi precoci, piuttosto che curarlo negli stadi finali. La nuova sfida per i ricercatori in questo campo e’ percio’ la caratterizzazione delle fasi precoci e pre-cliniche dell’Alzheimer, tema di cui si conosce al momento molto poco. Questo seminario offre una panoramica delle scoperte piu’ importanti nel campo e lo stato dell’arte sul concetto di Alzheimer pre-clinico. Nel corso della presentazione verranno fatti riferimenti ad alcuni modelli transgenici comunemente usati ed in particolare il topo McGill-Thy1-APP, generato nel laboratorio del Prof. Cuello presso l’universita’ McGill. Per finire, presentero’ alcuni dati generati recentemente a sostegno dell’ipotesi che un processo neuroinfiammatorio potrebbe essere fra gli eventi chiave della patologia di Alzheimer nelle fasi pre-cliniche.

Maria Teresa Ferretti si e’ laureata in Chimica e Tecnologie Farmaceutiche presso l’universita’ di Cagliari (Italia) nel 2005. Nello stesso anno si trasferiva ad Harlow (UK) per completare uno stage formativo nel CEDD (centre of excellence for drug discovery) della sezione Psichiatria dell’industria farmaceutica GlaxoSmith&Kline. Da Settembre 2006 frequenta la scuola di dottorato del Dipartimento di Farmacologia presso l’universita’ McGill (Montreal, Canada). Durante il dottorato Maria Teresa Ferretti ha caratterizzato un nuovo modello transgenico di Alzheimer. Il suo interesse principale e’ lo studio delle fasi precoci e pre-cliniche dell apatologia, con particolare riferimeto all’interazione fra il sistema nervoso e il sistema immunitario. E’ un mebro della societa’ americana per le neuroscienze (SfN) dal 2008.